慢性化脓性中耳炎主要是急性化脓性中耳炎未及时治疗或治疗不彻底，迁延而成；或为急性坏死性中耳炎的直接延续。另外，鼻、咽部的一些慢性病灶如慢性鼻炎、鼻窦炎、扁桃体炎或腺样体肥大等亦为重要原因。其致病菌多为变形杆菌、金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌等，其中以革兰氏阴性杆菌较多。亦可见到厌氧菌的感染或多种细菌的混合感染。
本病在临床上是以耳内长期或间歇性流脓、鼓膜穿孔及听力下降为特点。按病理及临床表现可分为三型：
