我国后天性耳聋中药物所致者占70%，幼儿由于药物性耳聋会导致聋哑，2007年春节晚会表演“千手观音”的演员丧失听力，大多由药物所致。
但事实上，只要注意药物致聋问题，大部分患者可以免受其害。
具耳毒性的药物近百种，包括如下几类。最多见的是抗菌药，尤以氨基糖苷类抗生素类为主，这类药占所有药物性耳聋的40%以上，常用药品有链霉素、卡那霉素、庆大霉素、丁胺卡那霉素、小诺霉素、妥布霉素等；除氨基糖苷类抗菌药物外，其他可以引起耳聋的抗菌药物还有红霉素、米诺环素、万古霉素、多粘菌素等
非抗菌药物类中有解热镇痛药（阿司匹林、消炎痛等）；抗疟药（磷酸氯奎、奎宁、乙胺嘧啶）；利尿药（速尿、利尿酸）；麻醉药及抗心律失常药等；抗肿瘤药（包括长春新碱、顺铂、环磷酰胺、甲氨蝶呤、氮芥、米索硝唑、博来霉素等）。
药物致聋一般都因其进入人体内耳，对内耳毛细胞产生损害导致失聪。其听力损害在早期可表现为双耳或单耳高频听力损失，患者可能没有任何症状，需要用仪器检查才能发现。耳毒性发生后，主要表现为耳部胀满感、耳鸣、眩晕、听力下降等。一旦出现这类症状，应及时停药并到医院就诊。部分药物的致聋可能自用药到出现症状需一段时间，且还有明显的延迟作用。
药物性耳聋发生几率并非人人相同，特别是氨基糖苷类药物所致耳聋常有遗传倾向，其与人体细胞线粒体核酸变异息息相关，存在变异者容易发生耳毒性，即使一次用药也可能致聋。此外，肾功能不全患者、噪声环境中工作和生活的人也要注意， 因他们内耳较脆弱， 更易发生耳聋，也可能在用药后会加重损害。
药物性耳聋完全可以预防。临床医师开处方前要仔细询问患者疾病与家族史、过敏史、用药史，严格掌握适应证， 慎重选用。对学龄前儿童尽量不使用氨基糖苷类药物；孕妇、老人与肾功能不良患者需避免使用耳毒性药物。用药方法与剂量也应注意，对长期要用耳毒性药物者（如结核病人），应严密观察；避免联合用多种具有耳毒性的药物，用药期间还需考虑临床其他情况，如发热、脱水等。
患者就诊时，为避免耳毒性药物带来危害，应向医师详细介绍自身状况，包括用药史、肝肾功能、家族史等，家庭成员与近亲属中具有后天性耳聋者，更需及时向医生说明。
